<행복>(2007)은 허진호 감독의 섬세한 감성과 황정민, 임수정의 깊이 있는 연기가 돋보이는 멜로드라마다. 도시에서 방탕한 삶을 살던 남자와 폐결핵 요양원에서 살아가는 여자의 만남을 통해, 삶과 죽음, 사랑과 이별이라는 묵직한 주제를 아름답고도 아프게 그려낸다. 단순한 사랑 이야기를 넘어, 무엇이 진짜 ‘행복’인지 묻는 이 영화는 삶의 본질과 감정의 깊이를 되짚게 만드는 작품이다.
1. 폐허 같은 삶 속에서 피어난 사랑
<행복>의 주인공 '영수'(황정민)는 도시에서 자유분방하게 살아가는 인물이다. 술, 담배, 여자, 화려한 유흥의 세계에 빠져 살아가던 그는 어느 날 갑작스러운 병을 진단받는다. 폐결핵이라는 현실은 그를 도시의 삶에서 쫓아낸다. 결국 그는 모든 것을 정리하고 시골의 한 요양원으로 들어가게 된다.
그곳에서 그는 ‘은희’(임수정)를 만난다. 은희는 어린 시절부터 병을 안고 살아왔지만 누구보다 밝고 따뜻한 여인이다. 두 사람은 전혀 다른 배경과 삶을 살아왔지만, 고요하고도 특별한 공간인 요양원에서 서로에게 스며들듯 가까워진다. 처음엔 병을 이기기 위한 동지애처럼 시작된 감정은 곧 사랑으로 변해간다.
요양원이라는 공간은 사회로부터 떨어진 곳, 마치 세상의 끝자락처럼 느껴지는 공간이다. 그곳에서 두 사람은 진짜 삶과 감정에 대해 마주하게 된다. 각자 삶에서 도망쳐 온 이들이 처음으로 서로를 통해 위로받고, 희망을 품는다. 사랑이란 단어가 이토록 절실하고, 따뜻하게 다가오는 순간은 많지 않다.
2. 현실의 유혹, 행복을 선택하지 못하는 인간
하지만 <행복>이 특별한 이유는, 이 사랑이 환상 속에 머물지 않기 때문이다. 병세가 조금씩 호전되면서 영수는 점차 요양원의 생활에 답답함을 느끼고, 다시 도시의 삶이 그리워진다. 이전의 여자친구, 친구들, 술과 자유, 화려함. 그는 이전의 삶으로 돌아갈 기회를 갖게 되고, 결국 은희와 함께 꾸리던 조용한 시골집을 떠나 서울로 올라간다.
이 지점에서 영화는 인간의 모순과 불완전함을 적나라하게 보여준다. 영수는 자신이 은희를 사랑한다고 믿지만, 동시에 도시의 삶을 포기하지 못한다. 그는 둘 다 가질 수 있다고 생각하지만, 결국 두 세계는 공존할 수 없다. 진짜 사랑은 선택이고, 희생을 수반하지만, 영수는 끝내 그것을 감당하지 못한다.
도시로 돌아간 영수는 외로움에 시달리게 되고, 그가 떠나온 삶은 더 이상 그에게 위안을 주지 못한다. 그는 결국 다시 은희를 찾지만, 그 사이 은희의 병세는 악화되어 회복이 어려운 상태에 이른다. 이 장면은 매우 조용하고, 잔인하며, 감정적으로 무너지는 순간이다.
3. ‘행복’이란 무엇인가 – 잃고 나서야 깨닫는 삶의 본질
<행복>이라는 제목은 역설적이다. 영화 속 인물들은 모두 행복을 꿈꾸지만, 정작 그것이 무엇인지, 어떻게 얻을 수 있는지를 모른다. 특히 영수는 끝까지 진짜 행복이 무엇인지 알지 못하다가, 잃고 나서야 뒤늦게 깨닫는다.
영화는 말한다. 행복은 큰 것이 아니다. 요양원에서 은희와 함께 마당에 물을 주던 순간, 함께 밥을 먹던 일상, 서로의 손을 잡고 산책하던 기억들. 그 모든 것이 진짜 행복이었음을. 그러나 우리는 늘 그것을 지나치고, 더 크고 화려한 것을 찾아 떠난다.
이 영화가 특별한 이유는 감정의 절제를 통해 더 큰 울림을 전한다는 점이다. 대사 하나, 눈빛 하나, 그리고 공간의 침묵 속에 수많은 감정이 스며 있다. 허진호 감독 특유의 서정적 연출과, 황정민과 임수정의 절제된 연기는 관객의 마음을 깊이 파고든다.
결국 <행복>은 삶에서 가장 중요한 것은 ‘누구와, 어떻게’ 살아가느냐에 달려 있다는 사실을 일깨운다. 사랑도, 삶도, 죽음도 그저 우리의 일부이며, 그 안에서 작은 ‘행복’을 찾는 것이 인생이라는 점을 아름답게 이야기한다.
결론: 요약 및 Call to Action
<행복>은 사랑과 삶, 이별과 회복에 관한 조용하지만 깊은 이야기다. 화려하지 않지만 진실되고, 감정적이지만 절제된 이 작품은 관객에게 진짜 ‘행복’이란 무엇인지 묻는다. 사랑을 했던 모든 이들, 삶에서 무엇을 놓쳤는지 돌아보고 싶은 이들에게 꼭 필요한 영화다. 당신에게 ‘행복’은 무엇인가?